Es una enfermedad inflamatoria producida por una infección que destruye la encía y los tejidos de soporte de los dientes. Esta infección está provocada por las bacterias que forman la placa dental (endurecida se denomina sarro).
Hay dos tipos de enfermedades periodontales que padece más del 80% de la población a lo largo de la vida:

La gingivitis,  es la inflamación de los tejidos que forman la encía, siendo la forma más leve de enfermedad periodontal. Es un proceso que clínicamente se reconoce por el sangrado de las encías, siendo reversible con una buena higiene bucal que elimine la placa bacteriana.
Si la gingivitis no es controlada evolucionará, con el paso del tiempo, a la periodontitis, considerándose un estado irreversible que se manifiesta por un aumento en la movilidad dental al perderse el hueso que soporta al diente.

¿A quién afecta la enfermedad periodontal?

• Laperiodontitis es una de las tres enfermedades más frecuentes entre los humanos, según la OMS.
• La periodontitis tiene relación con otras enfermedades generales y puede aumentar el riesgo de accidentes cardiovasculares por asociación de estimulación deagentes antiinflamatorios, que son los mismos que estimulan los depósitos en los vasos sanguíneos.
• A partir de los 50 años, el 50% de la población padece una periodontitis avanzada con riesgo cercano a perder sus dientes.
• La periodontitis puede contagiarse entre personas susceptibles.
• Hay una tendencia genética a sufrir las enfermedades periodontales.